การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้พืชในสหราชอาณาจักรออกดอกเร็วขึ้นโดยเฉลี่ยหนึ่งเดือน ซึ่งอาจส่งผลอย่างลึกซึ้งต่อสัตว์ป่า เกษตรกรรม และชาวสวน
ทีมวิจัยที่นำโดยมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ใช้ฐานข้อมูลวิทยาศาสตร์พลเมืองที่มีบันทึกย้อนหลังไปถึงกลางศตวรรษที่ 18 พบว่าผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้พืชในสหราชอาณาจักรออกดอกหนึ่งเดือนก่อนหน้านั้นภายใต้ภาวะโลกร้อนเมื่อเร็วๆ นี้
นักวิจัยใช้การวิเคราะห์ของพวกเขาจากการสังเกตการณ์พืช 406 ชนิดมากกว่า 400,000 ชนิดจาก ปฏิทินของธรรมชาติดูแลโดย Woodland Trust และเปรียบเทียบวันที่ออกดอกครั้งแรกด้วยการวัดอุณหภูมิด้วยเครื่องมือ
พวกเขาพบว่าวันที่ออกดอกครั้งแรกโดยเฉลี่ยระหว่างปี พ.ศ. 2530 ถึง พ.ศ. 2562 เป็นเดือนที่เร็วกว่าวันออกดอกครั้งแรกโดยเฉลี่ยระหว่างปี พ.ศ. 2396 ถึง พ.ศ. 2529 ช่วงเวลาเดียวกันนี้เกิดขึ้นพร้อมกับภาวะโลกร้อนที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ ผลลัพธ์ ถูก รายงาน ใน Proceedings of the Royal Society B
แม้ว่าดอกไม้ในฤดูใบไม้ผลิดอกแรกจะเป็นที่ต้อนรับเสมอ แต่การออกดอกก่อนหน้านี้อาจส่งผลต่อระบบนิเวศและการเกษตรของสหราชอาณาจักร สายพันธุ์อื่นๆ ที่ซิงโครไนซ์การย้ายถิ่นหรือการจำศีลสามารถถูกทิ้งไว้โดยไม่มีดอกไม้และพืชที่พวกเขาพึ่งพา ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่าระบบนิเวศไม่ตรงกัน ซึ่งอาจนำไปสู่การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพหากประชากรไม่สามารถปรับตัวได้เร็วพอ
การเปลี่ยนแปลงนี้อาจส่งผลต่อเกษตรกรและชาวสวนได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่น หากไม้ผลออกดอกเร็วหลังจากฤดูหนาวที่อากาศอบอุ่น พืชผลทั้งหมดสามารถถูกฆ่าตายได้หากดอกไม้ถูกน้ำค้างแข็งตอนปลาย
ในขณะที่เราสามารถเห็นผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศผ่านเหตุการณ์สภาพอากาศสุดขั้วและความแปรปรวนของสภาพอากาศที่เพิ่มขึ้น ผลกระทบระยะยาวของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อระบบนิเวศนั้นละเอียดอ่อนกว่า ดังนั้นจึงยากต่อการรับรู้และหาปริมาณ
ศาสตราจารย์ Ulf Büntgen จากภาควิชาภูมิศาสตร์ของเคมบริดจ์กล่าวว่า “เราสามารถใช้ชุดข้อมูลด้านสิ่งแวดล้อมได้หลากหลายเพื่อดูว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลต่อสายพันธุ์ต่างๆ อย่างไร แต่บันทึกส่วนใหญ่เราพิจารณาเพียงชนิดเดียวเท่านั้นหรือเพียงไม่กี่ชนิดในพื้นที่ที่ค่อนข้างเล็ก” ผู้เขียนนำของการศึกษา “เพื่อให้เข้าใจอย่างแท้จริงว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังทำอะไรกับโลกของเรา เราต้องการชุดข้อมูลขนาดใหญ่กว่ามาก ซึ่งพิจารณาถึงระบบนิเวศทั้งหมดในช่วงระยะเวลาอันยาวนาน”
สหราชอาณาจักรมีชุดข้อมูลดังกล่าว ตั้งแต่ศตวรรษที่ 18 การสังเกตการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลได้รับการบันทึกโดยนักวิทยาศาสตร์ นักธรรมชาติวิทยา นักทำสวนมือสมัครเล่นและมืออาชีพ รวมถึงองค์กรต่างๆ เช่น Royal Meteorological Society ในปี 2000 Woodland Trust ได้เข้าร่วมกับ Center for Ecology & Hydrology และได้รวบรวมบันทึกเหล่านี้ไว้ในปฏิทินของธรรมชาติ ซึ่งปัจจุบันมีบันทึกประมาณ 3.5 ล้านรายการย้อนหลังไปถึงปี 1736
“ทุกคนในสหราชอาณาจักรสามารถส่งบันทึกไปยังปฏิทินของธรรมชาติ โดยการบันทึกการสังเกตการณ์พืชและสัตว์ป่าของพวกเขา” Büntgen กล่าว “เป็นแหล่งข้อมูลที่หลากหลายและสมบูรณ์อย่างไม่น่าเชื่อ และควบคู่ไปกับการบันทึกอุณหภูมิ เราสามารถใช้มันเพื่อประเมินว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศส่งผลต่อการทำงานขององค์ประกอบระบบนิเวศต่างๆ ทั่วสหราชอาณาจักรอย่างไร”
สำหรับการศึกษาในปัจจุบัน นักวิจัยได้ใช้บันทึกมากกว่า 400,000 รายการจากปฏิทินของธรรมชาติเพื่อศึกษาการเปลี่ยนแปลงของพันธุ์ไม้ดอก 406 สายพันธุ์ในสหราชอาณาจักร ระหว่างปี 1753 ถึง 2019 พวกเขาใช้การสังเกตวันที่ออกดอกครั้งแรกของต้นไม้ ไม้พุ่ม สมุนไพร และนักปีนเขาในสถานที่ต่างๆ จากหมู่เกาะแชนเนลถึงเชทแลนด์ และจากไอร์แลนด์เหนือถึงซัฟโฟล์ค
นักวิจัยจำแนกข้อสังเกตในรูปแบบต่างๆ ตามสถานที่ ระดับความสูง และไม่ว่าจะมาจากเขตเมืองหรือชนบท จากนั้นนำวันที่ออกดอกครั้งแรกมาเปรียบเทียบกับบันทึกสภาพอากาศรายเดือน
นักวิจัยได้แบ่งชุดข้อมูลทั้งหมดออกเป็นระเบียนจนถึงปี 1986 และตั้งแต่ปี 1987 เป็นต้นไป เพื่อให้จำนวนการสังเกตสมดุลกันได้ดีขึ้น การออกดอกครั้งแรกโดยเฉลี่ยจะสูงไปตลอดทั้งเดือน และมีความสัมพันธ์อย่างมากกับอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้น
“ผลลัพธ์ที่น่าตกใจอย่างแท้จริง เนื่องจากความเสี่ยงทางนิเวศวิทยาที่เกี่ยวข้องกับเวลาออกดอกเร็วขึ้น” Büntgen กล่าว “เมื่อพืชบานเร็วเกินไป น้ำค้างแข็งช่วงปลายเดือนสามารถฆ่าพวกมันได้ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่ชาวสวนส่วนใหญ่จะเคยประสบมาก่อน แต่ความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นก็คือความไม่ตรงกันทางนิเวศวิทยา พืช แมลง นก และสัตว์ป่าอื่นๆ มีวิวัฒนาการร่วมกันจนถึงจุดที่พวกมันถูกซิงโครไนซ์ในขั้นตอนการพัฒนา ดอกไม้พืชบางชนิด จะดึงดูดแมลงบางชนิด ซึ่งดึงดูดนกบางชนิด เป็นต้น แต่ถ้าองค์ประกอบหนึ่งตอบสนองได้เร็วกว่าส่วนประกอบอื่นๆ ก็มีความเสี่ยงที่พวกมันจะไม่ประสานกัน ซึ่งอาจทำให้สายพันธุ์พังทลายได้หากพวกมันไม่สามารถปรับตัวได้เร็วพอ”
Büntgen กล่าวว่าหากอุณหภูมิโลกยังคงเพิ่มสูงขึ้นตามอัตราปัจจุบัน ฤดูใบไม้ผลิในสหราชอาณาจักรก็จะเริ่มในเดือนกุมภาพันธ์ในที่สุด อย่างไรก็ตาม หลายสายพันธุ์ที่ป่า สวน และฟาร์มของเราพึ่งพาอาจประสบปัญหาร้ายแรงเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว
ศาสตราจารย์ทิม สปาร์กส์ ผู้เขียนร่วมจากภาควิชาสัตววิทยาของเคมบริดจ์ กล่าวว่า “การตรวจสอบอย่างต่อเนื่องเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าเราเข้าใจผลที่ตามมาจากสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงได้ดีขึ้น “การมีส่วนร่วมในปฏิทินของธรรมชาติเป็นกิจกรรมที่ทุกคนสามารถมีส่วนร่วมได้”
การวิจัยได้รับการสนับสนุนบางส่วนโดย European Research Council, Fritz and Elisabeth Schweingruber Foundation และ Woodland Trust
อ้างอิง:
Ulf Büntgen et al. ‘ พืชในสหราชอาณาจักรออกดอกเดือนก่อนหน้าภายใต้ภาวะโลกร้อนเมื่อเร็ว ๆ นี้ . การดำเนินการของ Royal Society B (2022) ดอย: 10.1098/rspb.2021.2456
