นักวิจัยได้ทดสอบการแฮ็กยอดนิยมต่างๆ เพื่อปรับปรุงความพอดีของ KN95 และหน้ากากผ่าตัด และพบว่าแม้การแฮ็กบางอย่างจะปรับปรุงความพอดี แต่ก็อาจทำให้ผู้สวมใส่ต้องแลกมาด้วยความสะดวกสบาย
ความพอดีที่เหมาะสมเป็นสิ่งสำคัญต่อประสิทธิภาพของหน้ากากอนามัย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่อยู่ในสถานพยาบาลที่ดูแลผู้ป่วย COVID-19
อย่างไรก็ตาม มาสก์หน้า เช่น ใบหน้า มีรูปร่างและขนาดที่หลากหลาย และผู้ใช้บางคนได้ทดลอง ‘แฮ็ก’ หน้ากากของพวกเขาเพื่อปรับปรุงความพอดี เคล็ดลับยอดนิยมบางอย่าง ได้แก่ การใช้แถบยางเป็น ‘เหล็กค้ำยัน’ การผูกคล้องหูแบบยางยืด หรือการติดขอบของหน้ากากเข้ากับใบหน้าโดยตรง
นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ได้ทดสอบวิธีการต่างๆ เจ็ดวิธีสำหรับหน้ากากผ่าตัดและหน้ากาก KN95 (คล้ายกับหน้ากาก FFP2 ในสหราชอาณาจักร) และพบว่ามี 2 วิธีโดยเฉพาะ ได้แก่ เทปปฐมพยาบาลและกางเกงรัดรูปไนลอน ทำให้หน้ากากกระชับขึ้นอย่างเห็นได้ชัด อย่างไรก็ตาม โดยเฉพาะกางเกงรัดรูปนั้นทำให้ผู้สวมใส่รู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก
นักวิจัยหวังว่า ผลลัพธ์ ของพวกเขา ซึ่งรายงานในวารสาร PLoS ONEจะสามารถนำมาใช้โดยนักออกแบบและผู้ผลิตหน้ากาก เพื่อปรับปรุงให้เหมาะสมกับผู้ใช้ที่หลากหลายที่สุดในอนาคต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสถานพยาบาล
หน้ากากอนามัย เป็นปัจจัยกำหนดการระบาดของ COVID-19 ในช่วงต้นปี 2020 เมื่อหน้ากากอนามัยและ PPE คุณภาพสูงไม่มีให้บริการในหลายพื้นที่ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขและคนอื่นๆ ได้ทำการปิดหน้าที่ไม่พอดีตัวจากสิ่งที่มีอยู่: ผ้าพันคอ เสื้อยืด หรือผ้าหลายชั้น
เมื่อเราก้าวเข้าสู่ปีที่สามของการระบาดใหญ่ หน้ากากคุณภาพสูง เช่น หน้ากาก N95, KN95, FFP2 และ FFP3 ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าให้การปกป้องที่มากกว่าหน้ากากผ้า และมีจำหน่ายในวงกว้าง
อย่างไรก็ตาม ความพอดีของหน้ากากมีความสำคัญมากกว่าวัสดุที่ทำขึ้น Eugenia O’Kelly จากแผนกวิศวกรรมของเคมบริดจ์ ผู้เขียนคนแรกของหนังสือพิมพ์กล่าวว่า “เพื่อให้การป้องกันตามโฆษณา หน้ากากต้องแนบสนิทกับใบหน้า ไม่ควรมีช่องว่างที่มองเห็นได้รอบๆ ขอบหน้ากาก”
โรงพยาบาลส่วนใหญ่และสถานพยาบาลอื่น ๆ มี KN95 และหน้ากากผ่าตัดในขนาดต่างๆ และพนักงานจะปฏิบัติตามขั้นตอน ‘การตรวจสอบความพอดี’ ก่อนเริ่มทำงานเพื่อให้แน่ใจว่าหน้ากากของพวกเขาสวมพอดี อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี มีเพียงบางขนาดเท่านั้น ดังนั้นบุคคลจึงใช้ ‘แฮ็ก’ ที่แตกต่างกันเพื่อปรับปรุงความพอดี
“เราได้เห็นหลักฐานมากมายเกี่ยวกับผู้คนที่เจาะหน้ากากเพื่อให้เข้ากับรูปหน้าของพวกเขามากขึ้น แต่เราต้องการตรวจสอบว่าการแฮ็กเหล่านี้ได้ผลจริงหรือไม่ เนื่องจากมีการวิจัยเพียงเล็กน้อยในพื้นที่นี้” O กล่าว ‘เคลลี่.
O’Kelly และเพื่อนร่วมงานของเธอได้ทำการทดสอบความพอดีในเชิงคุณภาพและเชิงปริมาณ โดยมีและไม่มี ‘แฮ็ก’ กับผู้เข้าร่วมสี่คน เพื่อทดสอบประสิทธิภาพของพวกเขา การทดสอบเชิงคุณภาพมักจะวัดโดยการพ่นสารแต่งกลิ่นรสและทดสอบว่าผู้สวมใส่สามารถลิ้มรสสารประกอบนั้นขณะสวมหน้ากากได้หรือไม่ การทดสอบเชิงปริมาณซึ่งมีความแม่นยำกว่ามาก จะวัดความเข้มข้นของอนุภาคทั้งภายในและภายนอกหน้ากาก
นักวิจัยได้ทดสอบวิธีการต่างๆ 7 วิธี: ปิดขอบด้วยเทปผ้า อุดช่องว่างด้วยผ้าก๊อซปฐมพยาบาล มัดหน้ากากไว้กับใบหน้าด้วยผ้าก๊อซเหมือนมัมมี่ กดหน้ากากลงไปที่ใบหน้าด้วยกางเกงรัดรูป ผูกที่คล้องหู และใช้ แถบยางเพื่อสร้าง ‘รั้ง’
สำหรับหน้ากาก KN95 กางเกงรัดรูปและเทปผ้ามีประสิทธิภาพมากที่สุดในการปรับปรุงความพอดี แม้ว่าจะมีความแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญระหว่างผู้เข้าร่วม กางเกงรัดรูปช่วยให้กระชับพอดีตัว แต่ผู้เข้าร่วมรู้สึกว่าไม่สบายมาก แม้ว่าเทปจะไม่ทำให้เกิดความรู้สึกไม่สบายขณะสวมหน้ากาก แต่ก็ทำให้รู้สึกไม่สบายตัวระหว่างการถอด การแฮ็กอื่น ๆ ส่วนใหญ่ปรับปรุงความพอดี แต่ไม่มากนัก
สำหรับหน้ากากผ่าตัด กางเกงรัดรูปและเทปกาวได้รับการปรับปรุงให้พอดีที่สุดอีกครั้ง โดยส่วนวิธีอื่นๆ ให้การปรับปรุงเพียงเล็กน้อยถึงปานกลาง
“สำหรับการแฮ็กส่วนใหญ่ ความสบายเป็นปัญหาใหญ่” O’Kelly กล่าว “ตัวอย่างเช่น แถบยางมีแนวโน้มที่จะกดทับที่หูและใบหน้าอย่างเจ็บปวด จนถึงจุดที่ขัดขวางการไหลเวียนไปยังหู อย่างไรก็ตาม การใช้แฮ็คที่มีประสิทธิภาพแต่ไม่สบายใจอาจสมเหตุสมผลในสถานการณ์ที่มีความเสี่ยงสูง ซึ่งความรู้สึกไม่สบายนั้นคุ้มค่าสำหรับการป้องกันเพิ่มเติม แต่จะยากกว่าที่จะใส่แฮ็กเหล่านี้ไปวันแล้ววันเล่า”
นักวิจัยยังชี้ให้เห็นว่าความพอดีนั้นได้รับอิทธิพลอย่างมากจากรูปร่างใบหน้าของผู้สวมใส่ ไม่ว่าจะเป็นผู้ที่มีไขมันสะสมใต้แก้มค่อนข้างสูงหรือต่ำ เป็นต้น
“เราหวังว่าผลลัพธ์เหล่านี้จะสามารถนำไปใช้ในการออกแบบหน้ากากในอนาคตได้ เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะแนบชิดกับใบหน้ามากที่สุด สำหรับผู้สวมใส่ให้มากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ โดยไม่ทำให้พวกเขาอึดอัด” โอเคลลี่กล่าว
แม้ว่าผลการศึกษาในปัจจุบันจะมีวัตถุประสงค์เพื่อใช้กับบุคลากรทางการแพทย์เป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากพลเรือนจำนวนมากขึ้นสวมหน้ากากกรองสูง นักวิจัยกล่าวว่าการตรวจสอบความพอดีเป็นการออกกำลังกายที่มีประโยชน์สำหรับทุกคน
ในกรณีที่ไม่มีอุปกรณ์ทดสอบ ผู้สวมใส่ควรตรวจสอบหน้ากากในกระจก โดยให้ใบหน้านิ่งและเคลื่อนไหว และดูว่ามีช่องว่างที่มองเห็นได้หรือไม่ หากเป็นไปได้ ผู้ใช้ควรทดสอบมาสก์การกรองสูงแบบต่างๆ เพื่อหาแบบที่เหมาะสมที่สุด
“ถ้าคุณหายใจเข้า คุณจะต้องการที่วัสดุเคลื่อนไหวเล็กน้อย ซึ่งบ่งบอกถึงความพอดี” โอเคลลี่กล่าว “หากคุณกังวลว่าจะได้ขนาดที่พอดีที่สุด คุณอาจต้องการลองใช้เทปปฐมพยาบาลรอบคางและแก้มของคุณ”
ดูข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับกลุ่มวิจัยและโครงการที่กำลังจะเกิดขึ้นได้ ที่www.facemaskresearch.com
อ้างอิง:
Eugenia O’Kelly et al. ‘ เคล็ดลับการใส่หน้ากากให้พอดี: ปรับปรุงความพอดีของหน้ากาก KN95 และหน้ากากผ่าตัดด้วยเทคนิคการปรับเปลี่ยนความพอดี ‘ โปรดหนึ่ง (2022) ดอย: 10.1371/journal.pone.0262830
