Wally Amos นำเสนอสูตรคุกกี้ช็อกโกแลตชิปของป้าของเขาให้กลายเป็นผู้นำด้านอาหารขบเคี้ยวรสเลิศ
เมื่อWally Amosก่อตั้งคุกกี้ Famous Amos ขึ้นในปี 1975 แบรนด์ดังกล่าวกลายเป็นเรื่องราวความสำเร็จที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้มากที่สุดแห่งหนึ่งในประวัติศาสตร์อาหาร และการเพิ่มขึ้นและการล่มสลายของ Wally Amos ก็กลายเป็นเรื่องเตือนสติที่น่าอับอายที่สุดเรื่องหนึ่ง นี่คือวิธีที่ชายผู้ทำลายกำแพงสีในอุตสาหกรรมความสามารถพิเศษและก่อตั้งอาณาจักรคุกกี้ได้ช่วยเปลี่ยนรสนิยมของชาวอเมริกัน
ใครคืออามอสที่มีชื่อเสียง?
Wally Amos, Jr. เกิดที่ฟลอริดาในปี 1936 เขาย้ายไปอยู่ที่ Harlem ในนครนิวยอร์กเมื่ออายุ 12 ขวบเพื่ออาศัยอยู่กับป้า Della Amos ลาออกจากโรงเรียนมัธยม แต่ได้รับ GED ขณะรับใช้ในกองทัพอากาศ ในปี 1957 เขากลับมาที่นิวยอร์กและเข้าร่วมกับ William Morris Agency ซึ่งเขาทำงานจากห้องจดหมายเพื่อเป็นตัวแทนคนผิวสีคนแรกในอุตสาหกรรม Amos เป็นหัวหน้าแผนกร็อคแอนด์โรล ซึ่งเขาได้เซ็นสัญญากับSimon และ Garfunkel และทำงานร่วมกับดารา ดังในวงการยานยนต์อย่าง The Supremes, Diana Ross , Sam CookeและDionne Warwick
เมื่อโอกาสในการทำงานใหม่ในลอสแองเจลิสเกิดผลเสีย อามอสเริ่มไม่แยแสกับธุรกิจการแสดง เขาเริ่มอบคุกกี้โดยใช้สูตรของป้าเดลล่า Shawn Amos ลูกชายของเขา นักดนตรีและผู้เขียน Cookies & Milkกล่าวว่า “คุกกี้เป็นงานอดิเรกที่ช่วยคลายเครียด นักชิมฮอลลีวูดเริ่มสังเกตเห็นว่า “ฉันจะไปประชุมกับบริษัทแผ่นเสียงหรือคนในวงการภาพยนตร์และนำคุกกี้ไปด้วย และในไม่ช้าทุกคนก็ถามหาพวกเขา” Amos บอกกับThe New York Timesในปี 1975
WATCH: ตอนเต็มของ The Food That Built America ออนไลน์ได้แล้วตอนนี้ ตอนใหม่รอบปฐมทัศน์วันอาทิตย์ที่ 9/8c บน HISTORY
Wally Amos เปิดตัว Amos ที่มีชื่อเสียงในปี 1975
ในปีนั้น Amos ได้เปิดตัวร้าน Famous Amos แห่งแรกที่ Sunset Boulevard ในลอสแองเจลิส เป็นสถานที่ที่ไม่น่าเป็นไปได้ในการขายคุกกี้: “ฝั่งตะวันออกของพระอาทิตย์ตกดินนั้นสกปรก” Shawn กล่าว “มีโสเภณี เราอยู่ฝั่งตรงข้ามถนนจากข้อต่อแถบ เราถูกจัดขึ้นสองสามครั้ง แต่ห่างออกไปไม่กี่ช่วงตึกคือห้องใต้หลังคาของ A&M Records ซึ่งพ่อมีสำนักงานอยู่ถัดจากQuincy Jones เขาเห็นอะไรบางอย่าง เขารู้สึกว่าสิ่งที่เขาทำอยู่จะเหนือกว่าเพื่อนบ้าน”
อามอสเพิ่งหย่าร้าง ดังนั้นเวลาของเขาที่ร้านค้าคือเวลาของเขากับลูกชายของเขา “ฉันยืนบนลังนมเพื่อเรียกลูกค้า” Shawn กล่าว “ฉันทำงานด้านหน้า พ่อทำงานด้านหลัง” พวกเขาขายคุกกี้สามประเภทโดยปอนด์: เนยถั่วช็อคโกแลตชิป ช็อคโกแลตชิปกับพีแคน และ บัตเตอร์สก็อตชิป กับพีแคน
แบรนด์ Famous Amos ได้รับการสนับสนุนจากนักลงทุนที่มีชื่อเสียงเช่นMarvin Gayeและ Helen Reddy ซึ่งมอบ Amos 25,000 เหรียญให้กับธุรกิจใหม่ของเขา งานเปิดตัวครั้งยิ่งใหญ่เป็นงานกาล่าดาราที่มีผู้เข้าร่วม 1,500 คน แม้ว่า “Famous Amos” จะเป็นดาวเด่นที่แท้จริงของแบรนด์ โดยปรากฏบนบรรจุภัณฑ์และสินค้าในหมวกฟางและเสื้อเชิ้ตผ้าฝ้ายปักลายของเขา ความสำเร็จเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว: บริษัท Amos Cookie ที่มีชื่อเสียงขายคุกกี้มูลค่า 300,000 เหรียญในปีแรกและสร้างรายได้ 12 ล้านเหรียญในปี 1982 ตามคำพูดของ Wally เขาคือ “ใบหน้าที่เปิดตัวชิปนับพัน”
เรื่องราวความสำเร็จที่ไม่น่าจะเป็นไปได้
Jesse Szewczyk ผู้เขียน Cookies: The New Classicsกล่าวว่า “แนวคิดเรื่องคุกกี้ที่ปราศจากสารกันบูดและปราศจากสารกันเสียซึ่งทำขึ้นด้วยมือนั้นเป็นเรื่องแปลก ในยุคของการผลิตจำนวนมาก Amos ตั้งเป้าไปที่บางสิ่งที่หรูกว่าซูเปอร์มาร์เก็ตในท้องถิ่น โดยแจกจ่ายคุกกี้ของเขาใน Macy’s และ Bloomingdale’s Amos ยังปรากฏตัวในขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของ Macyตั้งแต่ปี 1977 ถึง 1981 “ Amos ยกระดับผลิตภัณฑ์ที่ถูกมองว่าเป็นสินค้าในชีวิตประจำวันให้กลายเป็นประสบการณ์การรับประทานอาหารรสเลิศ Szewczyk กล่าว
รักษา “ชื่อเสียง” ใน “Famous Amos” ไว้ได้ ผู้ประกอบการรายนี้จึงปรากฏตัวเป็นแขกรับเชิญในรายการทีวียอดนิยมอย่าง “The Jeffersons” และ “Taxi” Amos จัดปาร์ตี้ช่วงวันหยุดซึ่งมีแขกผู้มีชื่อเสียงรวมถึงAndy WarholและMuhammad Ali “อาหารเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมป๊อป เช่นเดียวกับแฟชั่น” Szewczyk กล่าว
การเปิดตัวคุกกี้ช็อกโกแลตชิประดับพรีเมียมรายการแรกนำไปสู่การแข่งขัน และการเพิ่มขึ้นของแบรนด์ต่างๆ เช่น คุกกี้ดั้งเดิมของ Mrs. Fields และกลุ่มผลิตภัณฑ์ระดับบนจาก Duncan Hines และ Nabisco เริ่มรุกเข้าสู่ส่วนแบ่งการตลาดของ Amos
ทุกอย่างพังทลายลง
Amos พยายามดิ้นรนเพื่อให้ทันกับการเติบโตอย่างรวดเร็วของแบรนด์ ในปี 1985 Famous Amos ขาดทุน 300,000 ดอลลาร์จากยอดขาย 10 ล้านดอลลาร์ “เขาไม่ใช่นักธุรกิจ เขาเป็นนักการตลาดที่น่าทึ่งและมีสัญชาตญาณในการส่งเสริมการขายที่ยอดเยี่ยม แต่เขาตัดสินใจผิดพลาดหลายครั้ง” ลูกชายของเขากล่าว
Amos ยังคงหาเงินอย่างต่อเนื่องในขณะที่เจือจางส่วนทุนของเขาเอง มีอยู่ช่วงหนึ่งที่เขาสูญเสียบ้านของเขา ในปี 1985 Amos ขายหุ้นส่วนใหญ่ให้กับ Bass Brothers Enterprises ในราคา 1.1 ล้านดอลลาร์ “เขาขายมันเพื่อเก็บไว้” ชอว์นกล่าว “เขามักจะหุนหันพลันแล่น มีผู้ประกอบการจำนวนมาก จุดประกายเดียวกันที่สามารถผลักดันให้คุณมีโอกาสป้องกันไม่ให้คุณฟังคนอื่น คุณคิดว่าคุณไม่ผิด”
ภายหลังการขายสองครั้ง เจ้าของรายใหม่ได้เพิ่มส่วนผสมที่มีความเสถียรและเปลี่ยนตำแหน่งคุกกี้ให้เป็นแบรนด์ที่ราคาไม่แพง กระตุ้นให้ผู้ก่อตั้งที่มีชื่อเสียงต้องจากไป ในปี 1992 President Baking Company ซื้อ Famous Amos ในราคา 61 ล้านดอลลาร์—มากกว่า 55 เท่าของที่ Wally Amos ขายหุ้นควบคุมของเขาเมื่อไม่กี่ปีก่อนหน้า
อ่านเพิ่มเติม: ต้นกำเนิดที่น่าประหลาดใจของคุกกี้เสี่ยงโชค
เกิดอะไรขึ้นกับ Wally Amos?
ในปีนั้น Wally Amos ได้เปิดตัวคุกกี้เฮเซลนัท Wally Amos Presents เขาถูกฟ้องในข้อหาละเมิดเครื่องหมายการค้าโดยทันทีและถูกห้ามไม่ให้ใช้ชื่อและความคล้ายคลึงของเขาเอง เขาจำได้ว่า: “ฉันโง่เขลาและเรียบง่าย ฉันขายบริษัทไปและไม่รู้ว่าฉันขายอนาคตไปพร้อมกับบริษัทด้วย” เขาเปลี่ยนชื่อแบรนด์เป็นลุงโนนาเมโดยไม่มีใครขัดขวาง ถูกฟ้องล้มละลายในปี 2539
ในปี 1999 Amos ได้ลงนามในข้อตกลงกับ Keebler เจ้าของแบรนด์ Famous Amos คนใหม่ เพื่อทำหน้าที่เป็นโฆษก เขาตอบว่าใช่โดยมีเงื่อนไขว่าพวกเขาจะปรุงสูตรให้ใกล้เคียงกับต้นฉบับมากขึ้น “มันหวานอมขมกลืน” ลูกชายของเขากล่าว “เขามีความสุขที่ได้กลับมาเป็นศูนย์กลางของแบรนด์ที่เขาเริ่มต้น แต่เขาก็มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการยอมรับความจริงที่ว่าในท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นเพียงโฆษกที่ได้รับค่าตอบแทน”
ไม่นาน Amos ก็จากไปอีกครั้ง—คราวนี้เพื่อความดี เขาหมุนเป็นมัฟฟินกับบริษัท Uncle Wally’s Muffin Co. และเปิดร้านเบเกอรี่ในฮาวาย Amos เขียนหนังสือหลายเล่มเกี่ยวกับประสบการณ์ของเขา รวมถึงMan With No Name: Turn Lemons into Lemonade, The Famous Amos Story: The Face that Launched 1,000 Chips and The Power In You เขาเป็นผู้ให้การสนับสนุนการรู้หนังสืออย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขาได้รับรางวัล National Literacy Honors Award จากประธานาธิบดีจอร์จ เอชดับเบิลยู บุช “ในฐานะนักเรียนมัธยมปลาย การศึกษาเป็นเรื่องใหญ่สำหรับเขา” Shawn กล่าว
เคยเป็นผู้ประกอบการ Amos ปรากฏตัวบน “Shark Tank” เมื่ออายุ 80 ทอย “The Cookie Kahuna” ซึ่งเป็นธุรกิจที่ล้มเหลวในที่สุด ในปี 2560 เขาได้เปิดตัว GoFundMe โดยประกาศว่าเขาประสบปัญหาในการจ่ายค่าอาหาร ค่าน้ำมัน และค่าเช่า ทว่ามรดกของเขาในฐานะผู้ประกอบการที่ทำลายอุปสรรคยังคงอยู่ “เขาเป็นนักธุรกิจที่ยืนต้น” ชอว์นกล่าว “ทุกคนต้องการการกลับมาอย่างยิ่งใหญ่ มันเป็นเรื่องราวที่เก่าแก่พอๆ กับกาลเวลา”
